La myopie peut-elle revenir après un LASIK ou un SMILE ?

Ce que montrent les suivis à long terme

Le LASIK a aujourd'hui plus de vingt-cinq ans de recul. On sait donc ce que deviennent les yeux opérés, bien au-delà des premiers mois.

Une équipe espagnole a revu des patients dix ans après un LASIK pour des myopies allant jusqu'à 10 dioptries. La myopie était revenue un peu, de 0,12 dioptrie par an en moyenne, et ce mouvement ralentissait avec le temps. À dix ans, près des trois quarts des yeux restaient à moins d'une dioptrie de l'objectif. Aucun n'avait développé de déformation de la cornée.

Le SMILE est plus récent. L'étude la plus longue que je connaisse a suivi des patients pendant treize ans : en moyenne, la myopie n'était revenue que d'un quart de dioptrie, et presque tous les yeux restaient à moins d'une dioptrie du résultat visé. Elle ne porte que sur 29 yeux. C'est peu, et il faut le lire comme un signal encourageant plutôt que comme une certitude.

Une revue allemande a rassemblé les suivis les plus longs du PKR, du LASIK et du SMILE. Sa conclusion est nette : dans les limites de correction recommandées, il n'y a pas de retour de myopie qui compte au quotidien. Ce sont surtout les très fortes corrections qui ont perdu une partie de leur effet avec les années.

Pourquoi un léger retour est possible

La cornée n'est pas un matériau inerte. Après l'opération, sa couche de surface, l'épithélium, s'épaissit un peu pour combler la zone traitée. Une étude comparant LASIK et SMILE a mesuré cet épaississement : il existe après les deux techniques, et il reprend une petite part de la correction.

C'est l'une des explications des légers retours observés après l'opération. Ce mouvement se stabilise ensuite. C'est pour cette raison que la réfraction met un à trois mois à se fixer, et que je ne juge jamais le résultat définitif avant.

Quand c'est l'œil qui continue de s'allonger

La myopie vient le plus souvent d'un œil un peu trop long. Le laser corrige la cornée, pas la longueur de l'œil. Si l'œil continue de s'allonger après l'opération, la myopie revient, quelle que soit la qualité du geste.

Chez l'adulte, cet allongement est en général terminé. Une étude japonaise a suivi pendant quatre ans des patients opérés par LASIK entre 20 et 39 ans : la myopie n'avait pas progressé de façon notable, ni chez les plus jeunes ni chez les trentenaires.

Je demande malgré tout deux conditions avant d'opérer : avoir 21 ans révolus, et une correction stable depuis au moins deux ans. Ce n'est pas une formalité. Opérer une myopie qui évolue encore, c'est prendre le risque de la voir revenir. Je vérifie cette stabilité au bilan pré-opératoire, avec vos anciennes ordonnances si vous les avez gardées.

Qui a le plus de risque d'avoir besoin d'une retouche ?

Les chiffres varient beaucoup d'une étude à l'autre. Dans un très grand centre de Singapour, sur plus de 53 000 yeux opérés en dix-huit ans, 2,55 % ont eu besoin d'une retouche. Dans le suivi espagnol à dix ans, qui portait sur des myopies plus fortes et des lasers plus anciens, ce chiffre montait à un œil sur cinq.

Une étude américaine a cherché ce qui augmentait ce risque après un LASIK. Trois facteurs ressortaient : avoir plus de 40 ans au moment de l'opération, une myopie de plus de 3 dioptries, et un astigmatisme de plus d'une dioptrie. Je vous le dis au bilan si vous êtes dans l'une de ces situations, pour que vous le sachiez avant de décider.

Comment se passe une retouche

Quand une retouche est utile, elle se discute une fois la vision stabilisée, en général à partir de trois mois. Elle suppose qu'il reste assez d'épaisseur de cornée, ce que je mesure avant de la proposer.

Après un LASIK, c'est la reprise la plus simple : on soulève le volet créé lors de la première opération et l'on complète le traitement. Après un SMILE, il n'y a pas de volet à rouvrir, et la retouche se fait le plus souvent en surface. Elle est un peu plus délicate. C'est l'un des éléments que je prends en compte quand je choisis la technique, surtout pour les fortes myopies. La retouche éventuelle est incluse dans le suivi de la première année.

Une baisse de vue qui n'est pas un retour de la myopie

Beaucoup de patients opérés vers 30 ans reviennent me voir à 45 ans en pensant que leur myopie est revenue. Le plus souvent, ce n'est pas le cas. Ils voient toujours bien de loin, mais ont du mal à lire de près : c'est la presbytie, qui touche tout le monde avec l'âge, opéré ou non.

Plus tard encore, une cataracte qui débute peut rendre l'œil un peu myope. Là encore, ce n'est pas l'opération au laser qui lâche, c'est le cristallin qui change.

Reste une cause rare mais sérieuse : l'ectasie, une déformation progressive de la cornée qui s'amincit et se bombe. Une revue de la littérature a estimé sa fréquence chez les patients qui ne présentaient aucun facteur de risque avant l'opération : environ 90 cas pour 100 000 yeux après LASIK, 20 après PKR et 11 après SMILE. Ces chiffres sont faibles. Ils expliquent pourquoi le bilan mesure si attentivement la forme et l'épaisseur de la cornée : une cornée fragile est une raison de ne pas opérer, ou de choisir une autre technique.

Ce que je vous dis en consultation

Si votre myopie est stable, si votre cornée est saine et si la correction reste dans les limites raisonnables, le résultat est durable. Un petit retour d'un quart ou d'une demi-dioptrie est possible avec les années. La plupart des patients ne le remarquent pas.

Pour les fortes myopies, je suis plus prudent dans ce que j'annonce, et je discute parfois d'autres solutions qu'un laser, comme l'implant ICL. Le choix entre les techniques est détaillé sur la page opération de la myopie.

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